땀을 많이 흘린 후 염분을 보충하기 위해 흔히 소금물을 마신다. 그러나 바닷물은 예외이다.
뜨거운 한 여름 바다에 표류하는 사람은 아무리 심한 갈증에 시달려도 주변의 무진장한 바닷물을 마실수가 없다.
소금물은 마시면서 왜 바닷물은 마실 수 없는 것일까?
우리몸의 세포에는 적당량의 무기염류가 있어 세포의 삼투압과 ph를 유지시킨다.
그 농도는 대략 0.9%정도이다.
이에 비해 바닷물의 무기염류 농도는 약 3%로 우리 몸의 세포액 농도보다 월씬 진하다.
따라서 바닷물을 마시면 혈액중에 무기염류의 농도가 진해져 혈액이나 리프로 물이 빠져나오게 된다.
그 결과 혈액의 양이 많아지게 되고 신장은 혈액의 농도를 일정하게 유지하기 위해 염류나 바닷물을 배출하기 된다.
그러나 신장은 겨우 2% 정도의 염류만을 배출할수 있을 뿐이다.
무기염류가 3%섞인 바닷물을 1t 마셧다고 하면 2%의 염류를 품고 있는 오줌을 1.5t이상 배출하지 않으면 체액의 농도가 유지될 수 없다.
마신 바닷물보다 더 많은 오줌으 배출해야만 한다는 얘기다.
그렇게 되면 조직 세포로부터 지나치게 많이 빠져나오게 돼 결국 탈수 현상을 일으켜 죽게된다.